Кроме возможных путей заражения многих людей волнует ещё один вопрос - когда всё это кончится, и кончится ли вообще? Ведь первый раз люди узнали о коронавирусной инфекции в далёком 2000 году, и по каким-то причинам тогда не было таких масштабов, какие есть сейчас. Почему происходит так, что вирусы возвращаются в нашу жизнь спустя столько лет? Становятся ли они опаснее? Ответ узнаем у специалистов.
Олег Батищев, кандидат физико-математических наук, заведующий лабораторией биоэлектрохимии Института физической химии и электрохимии им. А. Н. Фрумкина Российской академии наук
Нужно сказать, что относительно новых вирусов, таких как коронавирус, какие-то прогнозы строить пока тяжело. Сохранится ли коронавирус в популяции, как грипп, вернётся ли он опять, исчезнет ли? Опять же сказать тяжело, мы можем только строить какую-то аналогию с другими коронавирусами. Самый известный пример - атипичная пневмония начала 2000-х годов в азиатском регионе, возбудителем которой также был коронавирус. Вирус, вызвавший вспышку атипичной пневмонии, на 70% похож на тот, с которым мы имеем дело сейчас. В прошлый раз он исчез в тёплое время года, и следующая волна заболеваний уже была сопряжена с видоизменённым вирусом, который мутировал и не мог заразить человека. То есть он опять вернулся в свою нишу.
Но в нашем случае, как показала практика, такое не произошло, и вирус продолжает активно мутировать, хотя в последнее время заражения вроде идут на спад, а потом на короткий срок опять набирают силу.
Если коронавирус останется с нами, значит очень много людей так или иначе им переболеют и у них выработается иммунитет. Эффективность иммунитета, способность бороться с болезнью зависит от того, насколько сильно будет мутировать вирус. Например, сезонный грипп довольно сильно видоизменяется из года в год. Наша иммунная система по большей части с ним борется, но вариации настолько сильные, что люди могут каждый год болеть гриппом.
В настоящее время уже создано достаточное количество вакцин, привито большое количество людей, чтобы стало понятно, что коллективный иммунитет постепенно вырабатывается, но дело это не быстрое и сложное. Остаётся только наблюдать за этой ситуацией и соблюдать меры безопасности.
Сергей Деев, доктор биологических наук, член-корреспондент РАН, руководитель лаборатории молекулярной иммунологии ИБХ РАН, профессор кафедры иммунологии МГУ
Чем больше человек погружён в тему, тем менее уверенно он станет сегодня отвечать на вопрос о том, как быстро пройдёт эпидемия и останется ли данный коронавирус с человечеством дальше. Для ответа нужно больше данных, и они в настоящее время очень быстро накапливаются.
Современные методы молекулярной биологии позволяют очень точно и быстро анализировать вирусы. Секвенирование ДНК - это дешёвая и надёжная технология, которая даёт исчерпывающую информацию о геноме вируса. Сейчас уже просеквенировано множество штаммов (разновидностей) коронавируса. Вирулентность коронавируса сравнима с гриппом, а может быть, даже более сильная.
Для того чтобы объективно оценивать степень вируса, нужно по крайней мере корректно оценивать смертность от него. Если выявляют заболевание на тяжёлых стадиях, у пожилых людей, то процент смертности будет высоким. При этом может быть большое количество людей, которые инфицированы, но не попадают в тестирование, и, если их включить в выборку, процент смертности будет гораздо ниже.
В последние десятилетия две ветви научного знания - молекулярная биология и медицинская биотехнология - прогрессируют. Это предопределяет возможность быстро создавать надёжные методы для широкого тестирования, профилактики и лечения новых заболеваний. Именно сейчас это делается, и позитивные результаты, надеюсь, мы увидим достаточно скоро.
Александр Наровлянский, доктор биологических наук, заведующий лабораторией цитокинов, руководитель Отдела интерферонов, ФГБУ "ФНИЦ эпидемиологии и микробиологии имени почётного академика Н. Ф. Гамалеи" Минздрава России
Я придерживаюсь точки зрения, что теперь коронавирусы, вызывающие тяжёлые острые заболевания человека, такие как SARS-CoV-2/COVID-19 и, возможно, его варианты, будут с нами долго. Вирус перешёл от одного вида животных - а именно летучих мышей, - возможно, через промежуточного хозяина к человеческой популяции и уже активно циркулирует среди нас. То есть этот вирус является зооантропонозом и в настоящее время активно передаётся от человека к человеку.
К тому же, стало известно, что вирус активно мутирует, хотя в самом начале эпидемии в этом уверены не были.
Сначала казалось, что коронавирус будет похож на большинство вирусов, которые перешли от животных к человеку. Предполагали, что он должен терять свою летальность и повышать контагиозность (заразительность).
Известны случаи, когда некоторые пандемические инфекции продолжались сотни лет, например Юстинианова чума (541-700-е годы). Медицина была слабо развита, и такие пандемии (чума, холера, чёрная оспа и другие) уже в средневековой Европе продолжались, чередуясь, долго. Но сейчас пандемии, по-видимому, не будут длительными. Все возникающие проблемы с распространением инфекции решаются быстрее, наука и медицина шагнули далеко вперёд.
Сергей Альховский, доктор биологических наук, заведующий лабораторией биотехнологии Института вирусологии им. Д. И. Ивановского Национального исследовательского центра эпидемиологии и микробиологии
То, что мы сегодня видим, - это уже третья вспышка зооантропонозной коронавирусной инфекции. Первая случилась в 2002-2003 годах и известна как "атипичная пневмония", или, если использовать более точные термины, "тяжёлый острый респираторный синдром". Вирус, вызвавший SARS, тоже передался нам от летучих мышей. Сегодня мы имеем дело с SARS-2, по сути, с очень похожим вирусом, но который значительно легче передаётся от человека к человеку. Тогда понадобилось несколько месяцев для того, чтобы выделить вирус и его секвенировать. В настоящее время геномные технологии развились до такой степени, что в течение первого месяца структура генома была расшифрована, а в течение следующего уже были разработаны средства его диагностики.
Закрепится ли вирус в человеческой популяции и станет ли пятым сезонным коронавирусом человека (на сегодняшний день мы знаем о четырёх других, которые вызывают ОРВИ), сейчас прогнозировать сложно. У них существует очень чёткая сезонность. В нашем полушарии сезонный подъём заболеваемости продолжается с ноября по апрель-май, когда люди простужаются больше, болеют чаще. Летом начинается так называемый межэпидемический период, а для вируса наступает, что называется момент истины.
Когда вирусологи начали применять новые технологии геномного анализа, стало понятно, что все вирусные инфекции человека - это большие зоонозы, то есть они передались к нам от животных. Этот процесс межвидового перескока и появления новых вирусов человека продолжается постоянно. С этим связана интересная задача: а можем ли мы определить и описать вообще все зоонозные вирусы, которые нам угрожают? По оценкам вирусологов, число вирусов, обладающих зоонозным потенциалом, во всём мире может составлять около 400-500 тысяч. До сегодняшнего дня было описано порядка 6.5 тысяч видов вирусов, но современные технологии позволяют нам выявлять и анализировать новые виды вирусов достаточно быстро.